LER: ESCOLHER, COLHER, AJUNTAR

Em Latim, legere significa "colher": olivas, nozes, pequenos frutos; indicando, entretanto, o gesto da mão que recolhe, no sentido de ajuntar. A esse, outros sentidos se entreteceram: ossa legere é "recolher os ossos de um morto após a incineração" e legere oram "ladear uma margem". Agora, não são apenas a mão e o olho que constróem o semantismo do verbo; todo o corpo participa dele: "caminhando, recolho os traços que figuram uma orla." Mas legere é também "escolher", o que talvez já estivesse presente no primitivo verbo, pois o homem ao colher; recolhe e escolhe: olivas, nozes, pequenos frutos; os traços de um caminho imprevisto.

Ler, na acepção moderna do termo é, pois, uma metáfora, cujas raízes conhecemos apenas de modo aproximado: ela pode derivar, segundo os especialistas, de expressões como legere oculis, "reunir as letras com os olhos". De qualquer maneira, há na palavra ler a presença de um olho que anda ao longo da página, colhe signos e recolhe sentidos que vão sendo ajuntados uns aos outros: ler é um verbo "corporal".

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